美国航天局新发现“另一个地球”是通过发射到太空的“开普勒”望远镜，你知道吗？我国正在建设一个比“开普勒”更强大的超级望远镜。

这个被誉为中国“天眼”的世界最大单口径球面射电望远镜（英文简称FAST），单口径达500米，接收面积有近30个足球场加起来那么大。它于2011年在贵州黔南的平塘县克度镇金科村“大窝凼”洼地开建，已于23日开始拼装反射面。

FAST建成后效果图

2016年建成后，我国空间测控能力将由月球同步轨道延伸到太阳系外缘。专家指出，与被评为“人类20世纪十大工程”之首的美国Arecibo300米望远镜相比，FAST的综合性能提高约10倍。这意味着，远在百亿光年外的射电信号，FAST也有可能捕捉到。

疑问 能否找到外星人？

若存在就可能被探测接收到

FAST能接收到遥远的世界里发过来的极其微弱的“外星人”的信号，甚至找到“外星人”吗？

“FAST能从宇宙的今天看到很远的地方去，有助揭开宇宙起源之谜，甚至是‘地外文明’。”中国天文学会理事长、中国科学院院士武向平说。

中国天文学会会员、天津市天文学会理事史志成则表示，FAST将探测宇宙中遥远的信号、物质，例如电磁波、微波、激光、宇宙中的各种气体、有机物、星际物质、恒星等的辐射信息。它将对脉冲星、类星体等各种暗弱辐射源进行更精密观测，对它们的物质结构、产生机制进行深入探索。

“宇宙中的生命体或高智商‘外星人’若存在，他们的产生、遗留之信息，若存在于浩瀚天宇中，也有可能被FAST探测并接收到。”史志成说。

手段 超级计算机可加速天文数据处理

正部署“天眼一号”服务FAST

“寻找地外文明”正是FAST建成后的主要使命之一。此外，它还将主要用于巡视宇宙中的中性氢、观测脉冲星、主导国际VLBI网等，是我国九大科技基础设施之一。

“超级性能”的背后，是对庞大天文数据存储、计算需求的巨大挑战。开普勒空间望远镜从2009年3月升空到2013年8月结束主要使命，四年多的时间里产生了海量的观测数据，时至今日，科学家还没有完成全部的数据分析工作。

FAST未来这方面需求更大：中科院计算技术研究所高性能计算机研究中心主任张佩珩称，建成后，FAST每天需求的峰值计算至少要达到每秒200万亿次以上，存储方面，预计FAST项目一期的存储将达到10PB以上，总体上将达到50PB。